Talán mondható, hogy az 5 húros bendzsó a legnépszerűbb az összes típus közül, de az teljesen biztos, hogy ennek a fajtának van a legszembetűnőbb jellegzetessége ugyanis az 5. húr a nyak kb. 2/3-nál kezdődik.
Az 5 húros bendzsóra a legtöbb esetben simán bluegrass bendzsóként hivatkoznak, ugyanis a bluegrass zenei műfaj szinte kihagyhatatlan eleme. Azonban ahogy a fenti képeken is látszik két fajtája is van. A bal oldali a rezonátoros „bluegrass banjo” a jobb oldali a rezonátor nélküli „open back banjo”.
A rezonátoros bendzsó hangzását tekintve erősebben, hangosabban és élesebben tud megszólalni. Jellemzően a hüvelyk – mutató – középső ujjakon viselt ujjpengetőkkel játszanak rajta. A rezonátor nélküli bendzsónak halkabb, lágyabb hangzása van és gyakran a clawhammer nevű pengetési technikával szólaltatják meg. A szokásoktól függetlenül mindkét típusnak ugyan az a hangolása szóval bármelyik stílust játszhatod bármelyiken anélkül, hogy identitás válságod lenne. Azért se legyen, mert rendkívül sokoldalú hangszer, mert gyakorlatilag bármilyen zenei műfajban megállja a helyét. A korábban említett bluegrass zenétől a pop zenén át egészen a metálig és klasszikus zenéig előfordult már. A sokoldalúságát tovább erősíti, hogy egyszerre működik jól szóló és kísérő hangszerként. Ha mondjuk nem tudod eldönteni, hogy egy zenekarban szeretnél jól kihallatszani, vagy inkább háttérben maradnál, mindkettőre van vele lehetőséged.
Az 5. húr elhelyezkedése nem csak a hangszer kinézetét teszi különlegessé, hanem lehetővé teszi azt a egyedi bendzsójátékot, ami a fentebb már említett stílusokra jellemző. Pengetős hangszereknél ritka, hogy a húrok hangmagasságuk szerint nem sorban vannak. Esetünkben az 5. húr szól a legmagasabb hangon és az utána következő 4. 3. 2. 1. húrok vannak mélytől magasig sorrendben. Mivel az 5. húrt általában nem szokás lefogni, így játék közben, amíg a többi húron akkordot vagy dallamot fognak mindig bele-bele pengetik azt a magas hangot, amin az 5. húr szól.
A hangolása az 5. húrtól az 1. húrig G D G H D. Ha ezt végig pengeted, akkor egy G dúr akkordot fogsz hallani. A két G és D húrok közt oktáv különbség van. Angolul egyébként erre a hangolásra úgy szoktak hivatkozni, hogy „standard G” vagy „open G”. Természetesen vannak alternatív hangolások, amik elég izgalmasak tudnak lenni, de nem annyira gyakori, hogy itt most mélyebben belemenjek. Viszont a hangszer tanulhatóságának szempontjából érdemes beszélni a sztenderd hangolásról. Én személy szerint azt gondolom, hogy könnyebb megtanulni az alapokat bendzsón, mint mondjuk gitáron. Kevesebb a húr, keskenyebb a nyak és ezek miatt egyszerűbbek az akkord fogások. Játszhatsz rajta sima pengetővel, ujjpengetőkkel vagy csupasz ujjakkal is. Nehézzé akkor válik amikor ujjpengetőkkel próbálsz gyorsan játszani. Ilyenkor nagyon fontos a pontosság, mert minden hiba jól kihallatszik. Mondhatnám úgy is, hogy sokkal nehezebb maszatolni, mert a bendzsó éles hangja keresztül vág az összes hangszeren.
Ha bármilyen kérdésed még felmerülne vagy esetleg nem tudod eldönteni, hogy melyik bendzsót válaszd, akkor írj bátran és segítek!